كانت المنطقة التي يقع فيها قصر دولمة بهجة في الأصل عبارة عن خليج كان بمثابة ميناء طبيعي منذ العصور القديمة. ويُعتقد أنه من هنا تم نقل سفن السلطان محمد الثاني (الفاتح) على منحدر خشبي لإطلاقها في القرن الذهبي.

كان الأسطول البحري العثماني يرسو في الخليج وتقام هنا الاحتفالات البحرية.

امتلأ الخليج منذ القرن السابع عشر فصاعدًا، ومن ثم أطلق عليه اسم “دولمة بهجة”
(حديقة مملوءة) واستخدم كحديقة إمبراطورية.

جميع المباني في المجمع قبل القرن التاسع عشر كانت تسمى “قصر الواجهة البحرية بشيكتاش.